别把大脑败在油炸食物上

　　“不良的饮食也可能造成不良的后果，如发胖和出现精神障碍，如患上抑郁症。”——皮尼拉教授

　　新年油炸食物吃得多，对大脑也有不良影响？

　　科学家发现，油炸的食物吃多了对身体一点也不好，例如吃多了炸鱼，还可能导致忧郁症。美国加州大学洛杉矶分校神经外科及生理学教授费尔南多·戈麦斯·皮尼拉(Fernando Gomez-Pinilla)，多年来研究食物对大脑所造成的影响，发现油炸食物有害大脑的功能。

　　他在电邮回复指出，油炸中所含有的饱和脂肪酸，对身体和大脑有害，因此他倡议人们应减少吃油炸食物而多吃鱼。要吃鱼，最好是以健康的方法来烹煮。人们可以通过非主流的烹饪法来鼓励健康饮食，例如与其用普通的食油，不如选用较为健康的橄榄油来烹煮；与其用油炸来烹饪，不如改用烤或蒸来煮肉类。”

　　皮尼拉教授发现，一个国家中最为普遍的饮食习惯，对其国民的整体精神健康具有广泛性的影响。

忧郁症与油炸食物有关

　　例如在美国，他发现大量的油炸食物（如炸鱼和炸薯片）的消费，跟忧郁症的发病率高升有一定的关系，而在印度，阿耳茨海默氏病(Alzheimer's disease)的罕见发病率，跟印度人常吃咖喱姜黄有密切的关联。

　　皮尼拉教授向来对日常生活习惯如何影响大脑以及大脑如何抵抗疾病的能力十分感兴趣，他分析了超过160个食物与大脑相关的研究，并在2008年发表心得，他认为某些食物中所含有的营养，可以刺激大脑的发展和功能。这就是为何他推崇吃鱼，鱼含有丰富的Omega 3脂肪酸，该脂肪酸有不少好处，例如能改善学习和帮助记忆，因此建议准妈妈应多吃鱼，好让孩子在脑部发育方面快人一步。

　　皮尼拉教授希望教育人们有关健康饮食和保持运动的好处，及这些良好习惯对维持大脑和身体健康扮演着一定重要的角色。

亚洲人趋于食用不健康食物

 
皮尼拉教授：新加坡的饮食深受印度等亚洲国家的影响，但新加坡饮食的主要问题是油炸食物。 

　　针对亚洲食物，他说：“一般来说，传统的亚洲饮食是健康的，例如豆腐和鱼都是非常滋养的食品，有助于提升身体和大脑的健康，但亚洲人也趋于食用不健康的食物。”

　　“大家应该避免吃油炸食物，汽水中的糖分也不好，也应该避免吃快餐店的垃圾食物。这些无营养的食物都是经过处理，含有人工制品如化学品，它们并非天然的食品。这些经过油加以处理的食品充满自由基，吃多了这类垃圾食物就像毒害大脑，导致大脑无法好好处理知识。”

　　他说：“不良的饮食也可能造成不良的后果，例如发胖和出现精神障碍，如患上抑郁症。因此，我们有必要，尤其让孩子从小就培养起良好的饮食习惯。从襁褓时期开始，特别是孩子在形成性格时期，孩子所摄取的营养种类，会对他们往后的精神和身体健康起着深远的影响。”

三个法门提升大脑功能

　　既然营养是重要的，我们是否该吃维他命丸、鱼油丸等？

　　皮尼拉教授说，补充品是有助于补偿营养不足，但他认为，最好还是养成有规律的饮食习惯，同时吃各种类的蔬菜、鱼类和水果。

　　因受到研究结果的影响，皮尼拉教授和同事也对饮食更加谨慎，他的肠胃也开始排斥垃圾食物。他说：“还好，我一向来都喜欢吃鱼、水果和蔬菜，也从研究中认识到印度等亚洲国家饮食的价值。”

　　针对我国的饮食，皮尼拉教授认为总的来说，我国的饮食深受印度等亚洲国家的影响，这是个莫大的财富。我国饮食的主要问题是油炸食物。

　　除了有良好的饮食习惯，我们还要注意哪些方面以提升大脑功能和避免精神疾病？皮尼拉教授的忠告是：规律饮食、保持运动和拥有良好的睡眠习惯，三不可缺一。此外，在生活中注入一些考验智力的活动，以及保持生活快乐，都可以促进精神健康。

   《联合早报》 叶红玉